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La fête au village
Les membres de la famille sont eux-mêmes responsables de l’organisation de toutes les fêtes privées (mariages, baptêmes...). A cet effet, ils convoquent des batteurs, leur remettent symboliquement la noix de Cola. Il faut aussi inviter les griottes qui connaissent les chants et les danses anciennes. Le jour de la fête, les parents et les amis invités se réunissent sur la place, qui à été choisie et aménagée pour la circonstance. Tout d'abord, les griottes s'installent tout près des batteurs et entament les chants correspondants aux événements. Quelques instants plus tard, c’est au tour des batteurs de commencer à jouer. Le soliste doit connaître tous les chants, puisque le rythme se règle directement sur eux. A chaque rythme correspondent plusieurs chants et danses.
La danse commence en même temps que le rythme.
Les échanges entre ces deux disciplines sont régis par un grand nombre de règles, qui pourtant ne réduisent en rien, la liberté et la spontanéité du jeu.
Le tambour soliste à besoin d’une grande expérience afin de jouer les formules rythmiques appropriées aux pas des danseurs. D'autre part, les danseurs connaissent les différents signes rythmiques auxquels ils doivent réagir. La plupart débutent en groupe pour se terminer en un court solo interprété séparément par chacun des danseurs qui passent leur tour, lorsque le batteur soliste leur fait un appel rythmique de fin.
Devant les musiciens, se trouve un récipient dans lequel on dépose l’argent donné par les parents, les amis, les spectateurs, aux danseurs très appréciés, qui eux-mêmes, le remettent aux musiciens. Cet argent sera leur salaire. Plus la fête est réussie, plus les participants sont généreux. Pour un mariage, la fête dure généralement une à deux heures, cependant, cela peut se prolonger sur plusieurs jours suivant l’importance de la fête.
Il arrive parfois qu’un griot fasse son apparition à la fin de la fête et se mette à raconter aux auditeurs, quelques extraits puisés dans son répertoire d’histoires anciennes et de traditions populaires.
Textes recueillis dans "rythmen der Malinkés" museum collection de Berlin.
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